Woningbouw blijft een topprioriteit in Beesel, waarbij de gemeente aanzienlijke vooruitgang boekt. "We zijn ontzettend trots op de woningbouwcijfers", aldus Huijs. "Relatief gezien bouwen we veel in vergelijking met de bestaande woningvoorraad, zeker als je kijkt naar kleinere kernen." De gemeente heeft zich een ambitieus doel gesteld: er moeten 500 nieuwe woningen bijkomen, een belangrijk onderdeel van de woon-zorgvisie.
Woningbouw
Er zijn al diverse projecten gerealiseerd, maar de vraag blijft groot. In de gemeenteraad van 24 maart wordt een voorstel besproken om vier prominente woningbouwlocaties aan te wijzen als grote ontwikkellocaties. "Dit betekent niet dat kleine locaties niet belangrijk zijn, maar de focus ligt op vier grote gebieden", legt Huijs uit.
Spik
Eén van deze locaties is Het Spik, waar ruimte komt voor woningbouw zodra de school er is verhuisd naar de nieuwe locatie. Andere locaties, zoals Vogelsweijde, zijn al in handen van ontwikkelaars. Het aantal te bouwen woningen per locatie wordt geschat op tussen de 100 en 150, afhankelijk van de aard van het woningprogramma, van vrijstaande woningen tot sociale huur.
Diversiteit
Huijs benadrukt het belang van diversiteit in het woningaanbod. "We moeten zorgen voor een mix van woningtypen, van huurwoningen tot starterswoningen en seniorenwoningen", zegt ze. De gemeente streeft er ook naar om het sociale huurpercentage in balans te houden, gezien het al relatief hoog ligt in bepaalde kernen.
Integraal Kindcentrum (IKC)
Het Integraal Kindcentrum (IKC) voor Beesel is een ander belangrijk project dat in 2025 van start gaat. In februari werd een informatieavond gehouden voor omwonenden, waar vooral de inrichting van de openbare ruimte en parkeerproblemen op de Sint Antoniusstraat werden besproken. Huijs vertelt: "We hebben goed geluisterd naar de zorgen van de bewoners, vooral over het parkeren. We hopen met een herinrichting van de straat een veilige omgeving voor kinderen en ouders te creëren, zonder dat de omwonenden in hun parkeerbehoefte worden belemmerd."
Het ontwerp voor het IKC is inmiddels in de afrondende fase. "We gaan nu verder met de technische uitwerking en hopen eind 2025 de omgevingsvergunning rond te hebben", zegt de wethouder. "Het doel is om in 2026 te beginnen met de bouw, met een oplevering in de zomer van 2027."
Speaking Minds
Een ander project waar de wethouder zich actief mee bezighoudt, is Speaking Minds, een initiatief waarbij jongeren hun mening kunnen geven over het beleid van de gemeente. Het eerste project, dat zich richtte op het behouden van Beesel als een aantrekkelijke plek voor jongeren om te wonen en recreëren, heeft al geleid tot concrete verbeteringen. Jongeren kwamen met de suggestie om meer vuilnisbakken te plaatsen in een bepaalde buurt, iets wat de gemeente snel oppakte.
Momenteel werkt een nieuwe groep jongeren aan het vraagstuk van financieel beheer. Huijs is benieuwd naar de bevindingen van de jongeren, die de uitdaging aangaan om strategieën te ontwikkelen voor het omgaan met geld in een steeds digitaler wordende wereld. "Het is geweldig om te zien hoeveel waardevolle inzichten jongeren ons kunnen geven", zegt ze. "Vaak komen er suggesties uit die we zelf niet bedacht zouden hebben."
Kleine Solberg
Ten slotte is er het project Kleine Solberg, dat 22 woningen zal opleveren. Het bestemmingsplan is inmiddels onherroepelijk, en de woningen gaan binnenkort in de verkoop. Huijs: "Er is grote vraag naar woningen in de kern van Beesel, zowel voor jongeren als voor ouderen die willen doorstromen. We hopen met deze woningen een bijdrage te leveren aan die vraag."
