Onder begeleiding van militaire voertuigen vertrok de groep veteranen, samen met genodigden, naar een plaatselijk café. Daar sprak burgemeester Bob Vostermans zijn waardering uit. “U bent de mensen die een stap naar voren hebben gedaan in tijden van nood en crisis, waar anderen moesten vluchten,” zei hij. De burgemeester benadrukte dat bewustzijn over de inzet van veteranen groeit, maar riep ook op om stil te staan bij de omstandigheden in Nederland. “Laten we koesteren hoe we het hier voor elkaar hebben, en die waardering ook uitspreken.”
De Stichting Veteranen Peel & Maas organiseert het hele jaar door activiteiten om veteranen met elkaar te verbinden. Door ontmoetingen in het Veteranencafé hoopt de stichting ook jongere veteranen aan te trekken.
Tijdens de bijeenkomst presenteerde de 17-jarige Sten aan den Boom uit Roermond zijn initiatief om verhalen van Limburgse veteranen vast te leggen in een boek. “Het is belangrijk dat die verhalen verteld worden. Vaak hoor je dat er thuis weinig over is gesproken, en dat is jammer. De verhalen moeten bewaard blijven, voor nu én voor later,” aldus Sten. Hij heeft inmiddels vier veteranen uit Peel en Maas geïnterviewd en verwacht zijn boek eind dit jaar uit te brengen.
